Vincent Willem Van Gogh nasce il 30 marzo 1853 a Groot Zundert (Olanda) ed ebbe, a causa della sua estrema sensibilità di artista, una vita molto tormentata.
Figlio di un pastore protestante, mentre ancora vive a Zundert, Vincent esegue i suoi primi disegni. Inizia invece le scuole a Zevenbergen. Impara il Francese, l`Inglese, il Tedesco e per la prima volta inizia a dipingere.

Terminati gli studi, va a lavorare come impiegato nella succursale della casa d`arte parigina Goupil e Cie, successivamente nelle sedi dell`Aja (dove compie frequenti visite ai musei locali), di Londra e di Parigi. Nel maggio del 1875 viene definitivamente trasferito a Parigi.

Il trasferimento nella città francese, dove già risiede il fratello Theo, segna l`inizio del periodo appunto francese, interrotto solo da un breve viaggio ad Anversa alla fine dello stesso anno.
 
Durante il soggiorno parigino l`artista scopre la pittura impressionista e approfondisce l`interesse per l`arte e le stampe giapponesi. Conosce molti pittori tra cui Toulouse Lautrec e Paul Gauguin che apprezza particolarmente. La loro sarà una relazione assi turbolenta, con esiti anche drammatici, come testimonia il famoso episodio del taglio dell`orecchio (si suppone infatti che Vincent abbia assalito Gauguin con un rasoio. Fallito l`attacco, in preda ad una crisi di nervi, si taglia il lobo dell`orecchio sinistro).
 
Il 1880 è un punto di svolta nella vita di Van Gogh. Si dedica esclusivamente a dipingere poveri minatori e tessitori. Più tardi nel corso dell`anno, intraprende studi formali di anatomia e prospettiva all`Accademia di Bruxelles.
 
Incontra Clasina Maria Hoornik (detta "Sien"), una prostituta gravata fra l`altro dal mantenimento di una figlia di cinque anni ed incinta di un altro figlio, che lascerà un anno dopo. Il suo stato di salute va nuovamente deteriorandosi, tanto da dover essere ricoverato in ospedale per gonorrea.
 
Estende i suoi esperimenti fino ad includere una maggiore varietà di colori e sviluppa un grandissimo interesse per le incisioni su legno giapponesi. Desiderando continuare con qualche tipo di educazione artistica formale, sottopone qualcuno dei suoi lavori all`Accademia di Anversa, dove viene posto in una classe per principianti. Come ci si aspetterebbe, Vincent non si trova a suo agio all`Accademia ed abbandona.
 
Il 1888 è un anno fondamentale nella vita di Vincent Van Gogh. Lascia Parigi in febbraio e si trasferisce ad Arles, nel Sud. All`inizio, il cattivo tempo invernale gli impedisce di lavorare, ma una volta arrivata la primavera inizia a dipingere i paesaggi in fiore della Provenza. Si trasferisce infine nella "Casa Gialla", una dimora che ha preso in affitto dove spera di stabilire una comunità di artisti. È il momento in cui riesce a dipingere alcune delle sue opere migliori ma anche il momento delle sue già accennate violente tensioni con Gauguin.
 
Mentre lo stato mentale di salute di Vincent continua a peggiorare, la sua opera inizia a ricevere riconoscimenti presso la comunità artistica. I suoi dipinti "Notte stellata sul Rodano" e "Iris" sono in mostra al Salon des Indépendants in settembre, e in novembre viene invitato ad esibire sei dei suoi lavori da Octave Maus (1856-1919), segretario del gruppo di artisti Belgi "Les XX".
Dopo una serie incredibile di alti e bassi, sia fisici che emotivi e mentali, e dopo aver prodotto con incredibile energia una serie sconvolgente di capolavori, Van Gogh muore nelle prime ore del 29 luglio 1890, sparandosi in un campo nei pressi di Auverse.
Il funerale ha luogo il giorno dopo, e la sua bara è ricoperta di dozzine di girasoli, i fiori che amava così tanto.

Da Biografieonline.it